Musawah owes our beginning to Sisters in Islam, a Malaysian NGO that itself was started in 1988 by a group of Muslim women who came together to critically read the Qur’an through a hermeneutical approach in order to address the injustices women faced under the Shari’ah (Islamic law) system. In her opening speech of the meeting to launch Musawah in 2009, co-founder and former executive director Zainah Anwar asked an important question:

"بالنسبة للكثيرين/ات منا، نعلم أنالإسلام عادل وأن الله عادل. بالتالي، إذا كانت العدالة متأصلة في الإسلام، فكيف يمكن أن نرى هذا الظلم والتمييز في القوانين والسياسات التي وضعت باسم الإسلام؟"

يبحث الكثير من الناس عن إجابات حول الحقيقة والعدالة، مثلهم/ن، بدأت مؤسسات مساواة بحثهن عن طريق قراءآت متأنية للقرآن والسنة، وحولوا ذلك الفضول إلى نقاش ومشاركات حول مسألة القانون الإسلامي، ومن ثم استطعن اكتشاف رؤى جديدة لمعنى المعرفة من خلال النساء العاديات ومن خلال واقعهن المعيش وتجاربهن الحياتية التي تشكل أساس للمعرفة بالإسلام على أرض الواقع. 

Knowledge building is at the heart of Musawah and all those who join us in seeking justice; to quote another of Musawah’s co-founders, Dr. Ziba Mir-Hosseini, on this link to feminism:

"نعتبر هذا المشروع مشروع معرفي لأنه يلقي الضوء على كيفية بناءنا لما نعرفه عن حقوق المرأة في القانون، بما في ذلك القوانين التي تستمد شرعيتها من الدين، مما يمكننا من تحدي النظام الذكوري الذي عادة ما نجده يضفي طباعه ومعتقداته على المؤسسات القانونية."